北京時間9月1日，英超第3輪，利物浦1-0阿森納。《電訊報》表示阿森納雖有實力打出更具觀賞性的風格，卻因過于保守，被外界視為浪費了擊敗利物浦的黃金機會。

作為阿森納主帥，阿爾特塔在安菲爾德至今未嘗勝績。下次他帶隊來到這里，與其安排戰術課和視頻分析，不如考慮心理疏導。KOP看臺多年對阿爾特塔心理的影響，使他在應對這場艱難客戰時過度思考，花費太多精力研究球場環境，甚至影響了對比賽本身的專注。

利物浦本有理由謹慎應戰，前兩場比賽暴露了球隊的防守問題，新援如維爾茨也在適應英超節奏。然而，他們卻得到了屬于冠軍的尊重。利物浦這支仍在磨合中的球隊被當作成熟的杰作來看待，仿佛已經達到了巴黎圣日耳曼的水平，而非正在追趕的對手。

阿爾特塔排出的首發陣容顯得保守：選擇防守優先而非進攻，偏向小比分取勝而非展示潛在優勢。首發名單中，梅里諾頂替厄德高和埃澤，利物浦教練組立即意識到阿爾特塔的戰術意圖是拖慢比賽節奏、阻礙進攻。在比賽中，阿森納對角球和定位球的準備極其嚴謹。

阿爾特塔的謹慎讓比賽顯得像掰手腕：阿森納在角球時表現出的熱情程度甚至可以與80年代溫布爾登的球員相比。阿爾特塔的過度防守策略使利物浦教練斯洛特無奈，但也間接證明了利物浦在球迷全力助威下在心理方面的威懾力。索博斯洛伊的關鍵進球顯示，只需一次精彩表現，利物浦就能在拉鋸戰中獲勝。

自克洛普改造球隊以來，安菲爾德的氛圍類似于弗格森時代的老特拉福德，即便最強的對手也會權衡風險來阻止主隊的進攻。勇敢的球隊或能獲得成功，或至少制造緊張氣氛。然而，考慮到利物浦在對伯恩茅斯和紐卡斯爾的比賽中各失兩球，阿爾特塔選擇的保守策略既令人困惑，又乏味，他因此被指過度思考。

幾年前阿爾特塔在阿森納總部播放《你永遠不會獨行》的片段（2021-22賽季，阿森納客戰利物浦前排名聯賽第五位，落后利物浦兩分，賽前，阿爾特塔在阿森納訓練場周圍播放《你永遠不會獨行》以模擬安菲爾德的氛圍），無論被視作巧妙還是愚蠢，其目的都是打破低迷局面。然而，這也暴露出他過分關注球隊可能遭受的傷害，而非能施加的影響。

這場比賽是阿爾特塔作為阿森納主帥，第12次帶領球隊在安菲爾德（利物浦主場）或阿提哈德球場（曼城主場）進行英超聯賽的比賽，至今未獲勝。這場比賽的結果自然成為了輿論評價的核心。如果保守策略奏效，支持者可能會稱贊手段合理，但任何成功也可能被貼上“丑陋”的標簽，人們會質疑是否必須如此謹慎。

縱觀陣容，阿森納完全有能力打出溫格時期的進攻風格，或者重現利物浦2025賽季的表現。阿爾特塔似乎依舊遵循“格雷厄姆式”的穩固策略，依靠防守穩固和有限的進攻藝術家將平局變為勝利，將小敗變為平局。這種方法雖合理，但缺乏冒險精神，也增加了利物浦主場成為噩夢的可能性。

歷史上，阿森納在安菲爾德曾讓人聯想到穆里尼奧執教的切爾西2005-2006賽季：即便球隊表現出色，輿論仍呼吁放開束縛。阿森納或許依靠保守策略結束冠軍荒，但前提是利物浦水平下降。鑒于利物浦尚未發揮最佳狀態，這場比賽被認為是阿森納錯失擊敗冠軍的機會。斯洛特通過控制風險贏得了冠軍，而阿爾特塔正在嘗試通過過度謹慎實現類似目標。缺乏冒險精神，可能讓這種失利的噩夢延續到下賽季。

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